英国诺丁汉大学临床微生物学教授德劳尔艾拉艾尔丁领导的一个研究小组最近发现脑膜炎细菌冲破人体天然防御机制并攻击大脑的机制。此发现有可能导致更有效的脑膜炎疗法和疫苗。 儿童期的细菌性脑膜炎几乎完全是由呼吸道病原体肺炎链球菌、脑膜炎奈瑟菌和流感嗜血杆菌引起的，但这些致命细菌如何冲破血脑屏障（BBB）的机制一直未被了解。所有的这三个病原体都以人脑血管内皮细胞（保护人体大脑免受疾病的特殊过滤系统）上的相同受体为目标，从而使生物体越过了血脑屏障。这项发表在5月13日《临床研究杂志》上的研究结果表明，将细菌与受体相黏附的交互作用加以中断或调整，可为预防细菌性脑膜炎提供意想不到的广泛保护，同时提供了一个预防和治疗该疾病的靶标。 艾拉艾尔丁教授表示，此项发现是一个重大突破，将有助于设计出预防和治疗细菌性脑膜炎的新策略。人类受体与细菌配体的确定，就像是为一把锁找到了神秘的钥匙，这将打开一扇新的大门，并为新的发现铺平道路。（2009-05-20）
